アシックスでは、ランニングシューズやアパレルといったカテゴリーごとに市場をリードする地域に本部を置き、PM(プロダクトマネジャー)が製品やラインナップを企画しています。私はアパレル・アクセサリーを中心としたカテゴリーのPMとして、たとえば、このシーズンはジャケットとパンツでそれぞれ型を数パターン展開する、Tシャツならコットン何パーセントの生地で、このデザインをベースに何型を揃える…といったように、1年半〜2年後の春夏・秋冬向けの製品やラインナップを企画。デザイナーやパタンナー、開発のメンバーとも連携を取りながら試作品の製作も手掛けています。
また、製品やラインナップ、試作品がまとまった段階で、各販社のMD(マーチャンダイザー)へプレゼンを行い、各地域の市場やニーズに合わせたカタチへ落とし込むことも大切な役割。プロモーションや販売にも繋がるように、各国から集まるMDメンバーには「私がどんな思いで製品ラインナップを企画したのか」という一本のストーリーまで伝えることに力を入れています。